Fou

Nom commun 2 - ancien français

fou \Prononciation ?\ masculin

1. Variante de fu (« feu »).

Adjectif - français

fou \fu\ masculin

1. Qualifie une personne qui a perdu la raison, qui est atteinte d’aliénation mentale.
   • Cet homme est fou.
   • La seule différence entre un fou et moi, c'est que moi je ne suis pas fou. — (Salvador Dalí, La Vie secrète de Salvador Dalí, 1952)
2. (Par hyperbole) (Familier) Qualifie une personne qui perd patience par les choses qu’on lui a dites, qu’on lui a faites mal à propos.
   • Il a failli me faire devenir fou.
   • Cet homme-là me rendra fou avec ses perpétuelles réclamations.
3. (Par extension) Qualifie une personne qui fait ou qui dit des extravagances, qui commet toutes sortes de maladresses.
   • Décidément cette femme-là est folle.
   • Êtes-vous fou, dites- moi, de me faire une pareille demande ?
   • Il a été assez fou pour répandre ce bruit.
4. (Par extension) Qualifie tout ce qui est contraire à la raison, à la prudence, à la modération.
   • Cela me fait plaisir car je pense, peut-être naïvement, que nous avons un besoin fou de rationalité. — (Jean Birnbaum, Elisabeth Badinter : « Je ne pense pas qu’on puisse parler librement sur Internet », Le Monde. Mis en ligne le 28 novembre 2018)
   • Fol amour ; folle entreprise.
   • Faire de folles dépenses.
5. (En particulier) Qualifie une personne hors d’elle, passionnée.
   • L’amour rend fou.
   • Je suis fou du Wiktionnaire.
6. (Par extension) Qualifie quelque chose de stupide.
   • Ce serait fou de dépenser encore plus.
7. (Par extension) Qualifie quelque chose de surprenant.
   • Raconte nous la folle aventure de Robert.
   • Quelque chose de bien fou et de bien abominable, répondait Martin. — (Voltaire, Candide)
8. (Par extension) Qualifie quelque chose d’exagéré, de démesuré, d’énorme.
   • Nous traçons à folle allure. — (Frédéric Dard, San-Antonio : J’ai bien l’honneur… de vous buter, Éditions Fleuve Noir, 1955, chapitre 11)
   • Il y en avait une quantité folle.
   • Nous avions tous une envie folle de commencer.
9. (Spécialement) Qualifie un mécanisme dérangé.
   • L’aiguille de la boussole devient folle.
   • Balance folle.
10. (Mécanique) Qualifie une roue, une poulie, un tambour etc. ne transmettant pas de force motrice et tournant librement autour de son axe.
    • Le broyeur de paille se désengage à l’arrière de la machine en plaçant la courroie sur une poulie folle. — (Thibaud Dardaine, Une batteuse Claas Dominator 98 DS toujours au travail, materielagricole.info, 24 juin 2019)
    • La conception du train de chaîne est optimisée : la roue folle avant prend la chenille de part et d'autre des maillons, ce qui permet une excellente reprise des efforts. — (Hervé Prenat, Caterpillar 289D3 : une chargeuse compacte dans le ton du marché, site lemoniteurmateriels.fr, 23 avril 2020)
11. Extrêmement gai, badin, enjoué.
    • Que vous êtes fou !
    • C’est une tête folle.
    • Il est fou comme un jeune chien, comme un braque.
12. Qui manque d'ordre, qui suit un comportement apparemment capricieux.

Nom commun 1 - ancien français

fou \Prononciation ?\ masculin

1. Hêtre.
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)

Nom commun 1 - français

fou \fu\ masculin (pour une femme, on dit : folle)

1. Personne qui a perdu la raison.
   • Tous diront que vous êtes fou. Et il faut qu’ils disent vrai ; il faut que vous soyez un fou : les fous ont sauvé le monde. — (Anatole France, Le Lys rouge, 1894, réédition Le Livre de Poche, page 126)
   • La seule différence entre un fou et moi, c'est que moi je ne suis pas fou. — (Salvador Dali, La vie secrète de Salvador Dali, 1952)
   • Quand un fou paraît tout à fait raisonnable, il est grandement temps, croyez-moi, de lui mettre la camisole. — (Edgar Poe, Le système du docteur Goudron et du professeur Plume, dans Histoires grotesques et sérieuses, traduction de Charles Baudelaire)
   • Un asile de fous.
   • Une folle et un ivrogne, quel couple charmant !
2. (Figuré) Personne idiote.
3. (Par hyperbole) Celui qui fait, qui dit des extravagances, ou qui est crédule, imprudent, ou qui a une gaieté folle, turbulente.
   • Bien qu'il aimât les puissantes voitures de sport, Michel Gallimard n'était pas, comme on l'a parfois laissé entendre, un "fou du volant". Il goûtait la mécanique et roulait beaucoup. — (Jérôme Dupuis, Les dernières heures d'Albert Camus, L'Express.fr, 4 janvier 2010)
   • Courir comme un fou. — Rire comme un fou.
   • Ils sont là un tas de fous qui raisonnent à perte de vue.

• 1Qui a perdu la raison. Être, devenir fou.

  Par exagération. Être fou de, avoir pour ainsi dire perdu l'esprit à cause de. Il est fou de joie. La femme est folle de douleur, Sévigné, 207.

  Il m'a pensé faire devenir fou, il m'a fait perdre patience, m'a mis hors de moi par les choses qu'il a dites ou faites.

  On dit familièrement par la même exagération : Vous me feriez devenir fou avec vos lenteurs. Cet homme-là me rendra fou avec ses importunités.

• 2Folle femme, nom qu'on donnait autrefois aux femmes de mauvaise vie, aux courtisanes.
• 3Chien fou, chien enragé.

  Fig. Être fait comme un chien fou, être bizarrement accoutré, mal ajusté.

• 4Il se dit de celui ou celle qui fait ou dit des extravagances, bien que l'esprit ne soit pas dérangé. Êtes-vous fou de me faire une pareille demande ? Que veux-tu ? je suis folle et mon esprit s'égare, Corneille, Cid, II, 5. Voulez-vous que je dise ? il faut qu'enfin j'éclate, Que je lève le masque et décharge ma rate ; De folles on vous traite, et j'ai fort sur le cœur…, Molière, Femm. sav. II, 7. Tous les hommes sont fous, et, malgré tous leurs soins, Ne diffèrent entre eux que du plus ou du moins, Boileau, Sat. IV.

  Par exagération, fou à lier, extrêmement fou, extrêmement déraisonnable (locution qui vient de ce qu'autrefois on enchaînait les fous violents).

  Fig. Être fou de, avoir une passion, une affection, un goût très prononcé pour… Enfin il en est fou [de Tartufe] ; c'est son tout, son héros, Molière, Tart. I, 2. Je suis folle de Corneille, Sévigné, 125. Un avare idolâtre et fou de son argent, Boileau, Sat. IV. C'était un riche abbé fou de l'architecture, Boileau, Art p. IV. C'est un très bel homme, les femmes sont folles de lui, Voltaire, Amabed, Lett. 16. Je suis fou de Lisette et j'en ai pour la vie, Gresset, Méchant, II, 1. La liberté, c'est, monseigneur, Une femme folle d'honneur, Béranger, Refus.

• 5Il se dit de ceux qui ne montrent pas le sens, la prudence, la modération nécessaires. Tel se croit sage qui est fou. …Est bien fou du cerveau Qui prétend contenter tout le monde et son père, La Fontaine, Fabl. III, 1. Tu te prends à plus dur que toi, Petit serpent à tête folle, La Fontaine, ib. V, 16. Le lion dit, pensant rugir : Je n'ai pas la tête si folle ; Moi renoncer aux dons que je viens d'acquérir ! La Fontaine, ib. XII, 1.

  Il faut être fou pour, c'est avoir bien peu de sens, c'est être bien malavisé que de… Il faut être fou pour dire que ces arts ont nui aux mœurs, ils sont nés malgré la méchanceté des hommes, et ils ont adouci jusqu'aux mœurs des tyrans, Voltaire, Mœurs, 121.

  Il est bien fou de… il montre peu de sens en… Nous sommes bien fous de nous tant enquêter de l'avenir, Vauvenargues, CXLVII. Vous êtes bien fou d'imaginer d'apprendre à quelqu'un ce qui lui plaît, Vauvenargues, l'Étourdi.

• 6Contraire à la prudence, à la raison, à la modération. Et d'un si fol espoir mon cœur mal défendu, Corneille, Cid, II, 5. Dis plutôt d'une indigne et folle résistance, Corneille, Poly. I, 3. Quand de sa folle erreur vous l'auriez diverti, Corneille, Théod. v, 1. Qui vous a pu souffler une si folle audace ? Boileau, Sat. IX. Et dans un fol amour ma jeunesse embarquée, Racine, Phèdre, I, 1. Qu'un cœur toujours nourri d'amertume et de pleurs Dût connaître l'amour et ses folles douleurs, Racine, ib. II, 1. Vous, dès que cette reine, ivre d'un fol orgueil, De la porte du temple aura passé le seuil, Racine, Athal. v, 3. Albéroni, ayant entendu toutes les conditions du projet, le traita de fou et de chimérique, Saint-Simon, 490, 137. Un des plus vilains hommes et des plus grands fous que j'aie jamais vus, toujours plein de projets aussi fous que lui, Rousseau, Conf. V.
• 7 Terme de pratique. Folle enchère, enchère faite témérairement et qu'on ne peut pas tenir. Vente, revente sur folle enchère.

  Folle enchère, cette vente ou revente même. Poursuivre la folle enchère. Frais de folle enchère.

  La différence en moins entre le prix de la seconde adjudication devenue nécessaire et celui de la première ou folle enchère, différence qui est à la charge de celui qui a fait la folle enchère. Payer la folle enchère, payer cette différence.

  Fig. Payer la folle enchère, voy. ENCHÈRE.

  Fol enchérisseur, celui qui fait une folle enchère.

  Terme de pratique. Folle intimation, assignation donnée à une personne pour procéder sur l'appel d'une sentence qui lui est étrangère.

  Terme de droit coutumier. Fol appel, appel mal fondé.

• 8Excessif, et qui a, pour ainsi dire, quelque chose de fou. Il y avait un monde fou. Avoir un mal de tête fou. Ma brochure a un succès fou, tu ne peux imaginer cela, Courier, Lett. II, 165. Oubliant tout jusqu'à leurs chaînes, Nos gens poussent des rires fous, Béranger, Nègres.

  Il faut distinguer un rire fou et un fou rire. Un rire fou est un rire excessif. Un fou rire est un rire qu'on ne peut maîtriser. Je fus pris d'un fou rire.

• 9Fort gai, très enjoué. Que vous êtes fou ! Il a l'humeur folle. Il est fou comme un jeune chien, comme un braque.

  Gaieté folle, gaieté qu'on manifeste sans retenue.

• 10Maladie folle, voy. TREMBLANTE, maladie.
• 11Boussole folle, aiguille folle, boussole, aiguille aimantée qui ne s'arrête plus à un point fixe ; ce qui arrive, par exemple, par l'effet d'un coup de foudre.

  On dit aussi balance folle, balance qui ne s'arrête pas au point fixe.

  Terme de marine. Folle brise, petit vent qui varie sans cesse.

• 12Folle avoine, ou avoine stérile, noms vulgaires d'une graminée du genre avoine, appelée par les botanistes avena fatua, L.
• 13Folle farine, la plus subtile fleur de la farine, ainsi dite parce qu'elle s'envole au moindre souffle, pour ainsi dire follement.
• 14Dame folle, se dit, au jeu de la bête, d'une dame d'atout accompagnée de deux atouts inférieurs.
• 15Fou, folle, s. m. et f. Celui, celle qui a perdu la raison. Hôpital des fous. Un fou furieux. Ainsi que l'on pardonne aux fous, Tristan, Panthée, III, 1. Jamais auprès des fous ne te mets à portée ; Je ne te puis donner un plus sage conseil, La Fontaine, Fabl. IX, 8. Après vous avoir montré les fous qui sont enfermés, il faut que je vous en fasse voir qui mériteraient de l'être, Lesage, Diab. boit. 9. Un fou est un malade dont le cerveau pâtit, comme le goutteux est un malade qui souffre aux pieds et aux mains, Voltaire, Dict. phil. Folie.
• 16 Par exagération. Celui, celle qui, sans avoir l'esprit dérangé, fait ou dit des extravagances. Bon Dieu ! qu'Aristote et sa dialectique ont gâté de têtes ! qu'il y a dans le monde de fous sérieux, de fous qui se fondent en raison, de fous qui sont déguisés en sages ! Guez de Balzac, Socrate chrétien, t. II, p. 226, dans LACURNE. En courant ici comme un fou, J'ai pensé me rompre le cou, Scarron, Virg. V. Pauvres gens, je les plains, car on a pour les fous Plus de pitié que de courroux, La Fontaine, Fabl. VII, 12. Pour moi, je suis content de rire des fous ; tous les hommes ne le sont-ils pas ? Fénelon, Dial. des morts anc. Démocr. Héracl. Fou, musicien et poëte, Qui dit l'un dit l'autre, Dancourt, l'Été des coquettes, sc. 7. Plus on est de fous, plus on rit, Dancourt, Maison de camp. sc. 11. Le pauvre vieux fou a encore les passions vives, Voltaire, Lett. d'Argental, 11 oct. 1761. Un certain dialogue entre l'illustre fou de la matière subtile [Descartes] et la cruelle folle qui assassina Monaldeschi [la reine Christine de Suède], Voltaire, Lett. d'Alembert, 8 mai 1773. Ce vieux fou de baron voulait se mettre aussi de la partie, Destouches, Fausse Agn. III, 5. Mais pourquoi sur ma couchette Rêver à ce jeune fou ? Béranger, Chatte.

  Un fou de haute gamme, un fou achevé.

  Faire le fou, faire des actes d'extravagance. Si jamais vous [Provençaux] faites les fous, je ne souhaite pas qu'on vous envoie des Bretons pour vous corriger, Sévigné, 200.

  Être comme un fou, avoir pour ainsi dire perdu l'esprit par quelque émotion morale. Léontine : Il avait donc l'air bien satisfait ? - Ophémon : Il est comme un fou, Genlis, Théât. d'éduc. l'Amant anonyme, IV, 5.

  Fig. La folle du logis, l'imagination.

• 17Bouffon, en parlant des bouffons à gages qu'avaient autrefois les rois, les grands seigneurs. Son fou, nommé le glorieux, qui lui avait souvent entendu parler de la valeur d'Annibal, lui criait en fuyant avec lui : Monseigneur, nous voilà bien annibalés, Duclos, Hist. Louis XI, Œuv. t. III, p. 99, dans POUGENS. Le fou du roi était toujours de la nation, mais le docteur était arabe ou juif, Voltaire, Dict. phil. Roger Bacon. Oui, noir ou blanc, soyons le fou du roi, Béranger, Ad. à la gloire.

  Faire le fou, faire le bouffon en société.

  Fête des fous, farce bouffonne et indécente qui se jouait dans diverses églises.

• 18 Nom d'un genre d'oiseaux palmipèdes dans lequel on distingue le fou blanc, dit aussi gentilhomme, fou de Bassan et boubie (Bassan est le nom d'une petite île du golfe d'Édimbourg où cet oiseau est très commun), Legoarant † Le fou est ainsi nommé parce qu'il se pose sans précaution sur les navires en mer et même sur la main lorsqu'on l'avance.

  Buffon l'a employé adjectivement. C'est avec les cormorans que les oiseaux fous ont le plus de rapport par la figure et l'organisation, excepté qu'ils n'ont pas le bec terminé en croc, mais en pointe légèrement courbée, Ois. t. XVI, p. 130, dans POUGENS.

• 19 Terme de jeux. Fou se dit, à la guimbarde, du valet de carreau qui est le troisième atout.
• 20Fou, pièce du jeu des échecs, voy. FOU 2.

FOU, adj. pris subst. Voyez l’article Folie.

Fou, (Hist. mod.) société des fous. Voyez Mere-folle.

Fou, s. m. oiseau de mer des Antilles, qui ressemble pour la figure du corps à un grand corbeau ; il a le dessus du dos gris-brun, le ventre blanc, & les piés comme les canes. Il vit de poisson. La chair a un goût de marécage. On l’appelle fou, parce qu’il va se poser sur les vaisseaux, & qu’il se laisse quelquefois prendre à la main. Il y a aussi dans les Antilles d’autres oiseaux auxquels on donne le même nom, quoiqu’ils soient plus défians ; ils sont un peu plus gros que celui dont il vient d’être fait mention, & blancs comme des cignes : on les voit le long des terres. Histoire nat. des Antilles par le P. du Tertre, tom. II. pag. 275. (I)

* Fou, (Jeu.) aux échets. Il y a deux pieces qu’on appelle de ce nom, presque égales aux chevaliers, mais de meilleur service à la fin du jeu qu’au commencement. Les fous sont toûjours placés immédiatement après le roi à droite, & après la dame à gauche. Le fou qui occupe la case noire, ne marche qu’obliquement, & toûjours sur les cases noires. Celui qui est sur les blanches, y marche toûjours aussi de biais. Les fous vont tous deux aussi loin qu’ils peuvent aller, c’est-à-dire tant qu’ils rencontrent des cases vuides. S’il se trouve une piece ennemie sur leur chemin, ils peuvent la prendre ; alors ils se mettent à la place de la piece prise.