Gêner

Verbe - français

gêner \ʒe.ne\ ou \ʒɛ.ne\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Incommoder quelqu’un ou quelque chose dont on empêche le libre mouvement, causer de la gêne, importuner, déranger.
   • Ce soulier me gêne.
   • Nous étions bien gênés dans cette voiture.
   • En vous gênant un peu vous pourrez tous tenir sur cette banquette.
   • Cette boucle est trop serrée : elle gêne la circulation du sang.
   • Il y a dans cette machine quelque chose qui en gêne les mouvements.
   • Gêner la circulation des voitures.
   • Gêner la navigation.
2. Incommoder quelqu’un en lui causant quelque embarras.
   • Un malentendu existe entre lui et les simples mortels. […]. Il arbore superbement un scepticisme, un snobisme de décadence qui leur reste inaccessible et fermé. Son ironie naturelle les gêne et les déconcerte. Il est ennuyé, blasé ; […]. — (Anatole Claveau, Le Tout-Paris, dans Sermons laïques, Paris : Paul Ollendorff, 1898, 3^e éd., p.31)
   • En restant quelques jours chez lui, je craindrais de le gêner.
3. (Figuré) Mettre quelqu’un dans un état pénible en l’obligeant de faire ce qu’il ne veut pas, ou en l’empêchant de faire ce qu’il veut.
   • Gêner le commerce, l’industrie.
   • Cet homme-là me gêne dans mes projets, me gêne.
   • La présence de cette femme me gênait, m’embarrassait, et je perdais contenance.
   • J’étais gêné par la crainte de lui déplaire.
   • Je ne veux point gêner votre inclination, vos penchants.
   • Cet architecte, cet ingénieur est gêné par le terrain, il ne pourra pas exécuter ce qu’il voudrait.
   • Cet orateur a été gêné par les circonstances dans lesquelles il parlait.

se gêner transitif (Pronominal)

1. Ne pas prendre ses aises, se contraindre par discrétion ou par timidité.
   • « Ça ne durera pas toujours, songeait-il avec mélancolie ; eux aussi se gêneront d’être heureux quand il leur faudra travailler avec souci. » — (Marcel Aymé, La jument verte, Gallimard, 1933, collection Le Livre de Poche, page 125.)
   • Pourquoi vous gêner ? Faites ici comme si vous étiez chez vous.
   • Je n’aime pas que l’on se gêne chez moi.
   • On ne doit pas se gêner entre amis.
   • Ne vous gênez point pour cela.
   • Elle ne s’est point gênée pour lui dire tout ce qu’elle en pensait.
2. (Ironique) …
   • Ne vous gênez pas, se dit à une personne qui prend des libertés incommodes pour les autres.
3. (Familier) et (Ironique),
   • Vous n’êtes pas gêné se dit à quelqu’un qui en use trop librement, d’une manière indiscrète.
4. Réduire à une certaine pénurie d’argent.
   • Cette dépense me gênera beaucoup.
   • Je suis fort gêné dans ce moment-ci.
   • Elle s’est gênée pour vous obliger.

• 1Faire souffrir la torture (sens qui a vieilli). Celle que dans les fers elle aimait à gêner, Corneille, Rodog. I, 1.
• 2 Fig. Faire souffrir, infliger une torture morale. Ah ! que vous me gênez Par cette retenue où vous vous obstinez ! Corneille, Rodog. III, 5. Puis-je d'un tel chagrin savoir quel est l'objet ? - Cinna : Émilie et César ; l'un et l'autre me gêne, L'un me semble trop bon, l'autre trop inhumaine, Corneille, Cinna, III, 2. Ne vous obstinez point à gêner une vie, Que de tant de malheurs vous voyez poursuivie, Corneille, Toison d'or, III, 2. Lui-même a quelque chose en l'âme qui le gêne, Corneille, Sertor. IV, 3. Pourvu qu'à te gêner le remords s'étudie, Th. Corneille, Ariane, V, 6. Et le puis-je, madame ? Ah ! que vous me gênez ! Racine, Andr. 1, 4. Vous savez, grand Dieu, que le commerce des méchants me déplaît et me gêne, Massillon, Paraph. Psaume XV, 2.

  Absolument. Agis de ton côté ; je la laisse avec toi, Gêne, flatte, surprends, Corneille, Héracl. IV, 5.

• 3Causer de la gêne, incommoder les mouvements du corps. Sa cuirasse le gêne beaucoup. Nous étions très gênés dans la voiture.

  Empêcher le libre mouvement de quelque chose que ce soit. Ligatures qui gênent la circulation du sang. Gêner la circulation des voitures, la navigation.

  Terme de marine. Gêner une pièce de bois, des bordages, des boucauts, les assujettir parfaitement.

• 4 Par extension, causer de l'embarras chez quelqu'un. Cette visite imprévue nous gêne beaucoup. Je craindrais de le gêner.
• 5Être un embarras pour quelqu'un. Ces témoins me gênent. Britannicus le gêne, Albine ; et chaque jour Je sens que je deviens importune à mon tour, Racine, Brit. I, 1.
• 6Mettre obstacle, empêcher, contraindre. La rime gêne souvent les poëtes. Gêner le commerce, l'industrie par des prohibitions. Les femmes n'aiment pas qu'on les gêne ; et c'est beaucoup risquer que de leur montrer des soupçons, et de les tenir renfermées, Molière, le Sicil. 7. Est-ce aux rois à garder cette lente justice ?… N'allons point les gêner d'un soin embarrassant, Racine, Athal. II, 5. Un prince sage, quand il propose une affaire dans son conseil, et qu'il désire sincèrement qu'on lui dise la vérité, a une extrême attention à cacher ses propres sentiments pour ne point gêner ceux des autres, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. III, p. 172, dans POUGENS. Je gêne de vos feux l'ambitieuse ardeur, Lamotte, Inès, III, 3. Le sérail d'un soudan, sa triste austérité, Ce nom d'esclave enfin, n'ont-ils rien qui vous gêne ? Voltaire, Zaïre, I, 1. Ces soins cruels, à mon sort attachés, Gênent trop mes esprits d'un autre soin touchés, Voltaire, Orphel. IV, 1. Je ne la gêne point sous la loi paternelle, Voltaire, Scythes, I, 2. Pourquoi gêner la conscience du meilleur des hommes et du plus brave des princes [Henri IV], qui ne gênait la conscience de personne ? Voltaire, Hist. parlem. 34. La vie la plus pénitente cesse de gêner les hommes, dès qu'elle est glorieuse, Duclos, Consid. sur les mœurs, ch. 10. Tu n'auras pas l'ennui de traîner à ta suite Un vieillard chancelant qui gênerait ta fuite, Delavigne, Paria, V, 3.
• 7Causer une pénurie d'argent. Cette dépense me gênera un peu.
• 8Se gêner, V. réfl. Se causer à soi-même une vive affliction. Cessons de nous gêner d'une crainte inutile, Corneille, Œd. V, 12. Quoi ! ne vous plaisez-vous qu'à vous gêner sans cesse ? Racine, Bérén. III, 2.
• 9Se serrer soit les uns contre les autres, soit contre quelque chose. En vous gênant un peu, vous pourrez tous vous asseoir sur cette banquette.
• 10Se causer de l'embarras réciproquement l'un à l'autre. Adieu, nous ne faisons tous deux que nous gêner, Racine, Théb. V, 3.

  S'imposer à soi-même une gêne, une contrainte. Il est vrai que je n'aimais pas à rester longtemps avec elle ; et il n'est guère en moi de savoir me gêner, Rousseau, Confess. IX.

  Ne vous gênez pas, se dit par politesse, par indulgence ou par amitié à quelqu'un qu'on veut mettre à son aise. Mademoiselle, approchez ; ne vous gênez pas ; vous entendrez mieux, Diderot, Père de famille, V, 9. Allez donc vous promener ; Mon cher, ne vous gênez pas, Mon équipage est là-bas, Béranger, Sénat.

  Ironiquement. Ne vous gênez pas, se dit à qui prend trop ses aises.

  On dit dans le même sens ironique : il ne se gêne pas.

  Si cela ne vous gêne pas, est aussi une formule de politesse très usitée.

• 11S'imposer une pénurie d'argent. Vous avez eu trop de bonté de vous arranger si vite avec ma famille ; vous savez que j'étais bien éloigné de demander pour elle un paiement si prompt ; je serais extrêmement affligé que vous vous fussiez gêné, Voltaire, Lett. Richelieu, 20 avr. 1770.

* GÊNER, v. act. vient de mettre à la gêne, questionner, tourmenter, donner la torture ; il se dit même encore en ce sens : si l’on eût gêné violemment ce criminel, croit-on qu’il n’eût pas nommé ses complices ? Mais il se prend en deux autres sens assez différens ; l’un au moral, comme dans cet exemple ; les juges ont été gênés dans leur conduite, dans leur procédure ; & l’autre en physique, comme dans celui-ci : cette piece gêne celle-ci, & l’empêche de se mouvoir librement. Toutes les expressions telles que celles-ci ont été empruntées des phénomenes sensibles, & ce sont les obstacles au mouvement des corps qu’on a d’abord designés, ensuite les mêmes dénominations ont été transportées aux mouvemens de l’ame.