Occuper

Verbe - français

occuper \ɔ.ky.pe\ transitif ou intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Prendre possession de ; conserver en sa possession.
   • On la dévasta, comme, au siècle précédent, on avait bombardé d’immenses agglomérations barbares, et parce qu’elle était à la fois trop forte pour être occupée par le vainqueur et trop indisciplinée, trop orgueilleuse pour se rendre dans le but d’échapper à la destruction. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 242 de l’édition de 1921)
   • Le général Sarrail commande la place de Verdun. Le 44^e régiment de R.A.T. occupe la ville. — (Pierre Audibert, Les Comédies de la Guerre, 1928, page 93)
   • Autour de lui la forêt frouait infiniment, à croire qu’un vol immense de ramier très bas, occupait tout le ciel. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Mais les Prussiens, qui, au nombre de 1.200, occupaient Sainte-Sabine, l’avaient déjà quittée et avaient rejoint le gros de leurs forces à Vandenesse. — (A.-C. de Saint-Auvent, Histoire de la guerre franco-prussienne (1870-1871), Paris : chez A. Tramblay, 1875, page 243)
2. Couvrir une période de temps.
   • Cette tâche m’occupe à plein temps.
   • Occuper ses loisirs.
3. Avoir, en parlant d'une fonction ou d'un emploi.
   • Je me jetai dans le travail, je m’occupai de science, de littérature et de politique ; j’entrai dans la « diplomatie à l’avénement de Charles X qui supprima l’emploi que j’occupais sous le feu roi. — (Honoré de Balzac, Scènes de la vie de campagne : Le Lys dans la vallée, 1836, Paris : chez Michel Lévy frères & à la Libraire Nouvelle, 1873, page 305)
   • La lampe éteinte, Félicité ne put dormir. Les yeux fermés, elle faisait de merveilleux châteaux en Espagne. Les vingt mille francs de rente dansaient devant elle, dans l’ombre, une danse diabolique. Elle habitait un bel appartement de la ville neuve, avait le luxe de M. Peirotte, donnait des soirées, éclaboussait de sa fortune la ville entière. Ce qui chatouillait le plus ses vanités, c’était la belle position que son mari occuperait alors. — (Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, chapitre III ; réédition 1879, page 104)
4. Recouvrir un lieu.
   • Il me fait d’abord un cours de géographie, et j’apprends que la terre est un disque dont l’Arabie occupe le centre. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 123)
   • Un solarigraphe Volochine occupait le sommet d'un monticule à 150 m à l'Est de la baraque. De ce point l'horizon était dégagé dans tous les secteurs. — (Météorologie, Année géophysique internationale ; participation française, 1961, page 1-27)
   • Une végétation arbustive, résistante à la sécheresse occupe les faces exposées au sud. — (Robert E. Ricklefs et Gary L. Miller, Écologie, De Boeck Supérieur, 2005, page 149)
5. (Droit) Se saisir, prendre possession d’un domaine ; s’y établir.
   • Il a occupé le premier ce bien abandonné.
   • On peut occuper sans devenir propriétaire.
6. (Par extension) Habiter.
   • J’occupais, il y a quinze ans, dans un quartier fort solitaire, une maison dont le jardin tenait à celui d’un couvent de femmes. — (Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3^e édition, Hachette & Paulin, 1845, page 246)
   • Le département du Doubs était occupé, pendant la période celtique, par les Séquanes, qui formaient une des plus puissantes confédérations de la Gaule […]. — (Adolphe Joanne, Géographie du département du Doubs, Hachette, 1878, page 16)
   • Avant l'arrivée des Magyars, les Slaves méridionaux occupaient toute la plaine danubienne et le noyau de leur puissance était situé entre le Rab, le Danube et la Drave. — (Ernest Denis, La Question d'Autriche ; Les Slovaques, Paris, Delagrave, 1917, in-6, page 96)
   • Elle partait pour un mois en Belgique voir sa mère et me demandait comme un service de bien vouloir occuper son appartement en son absence, afin d'arroser les plantes vertes. — (Amélie Nothomb, Ni d’Ève ni d’Adam, Albin Michel, Paris, 2007, p. 52-53)
7. Employer quelqu’un à ; donner de l’occupation.
   • Il occupe deux ouvriers dans sa ferme de Sologne.
   • Il faut occuper les enfants pendant les vacances.
8. Remplir un espace ou une durée.
   • Il occupe toute la place.
9. (Intransitif) (Droit) Pour un juriste, se charger de quelque chose dans une affaire en justice.
   • Un procureur est obligé d’occuper pour sa partie jusqu’à ce qu’il soit révoqué.

• 1S'emparer d'un pays, d'une place forte, d'un poste, etc. en demeurer maître. La moitié de tes gens doit occuper la porte, Corneille, Cinna, V, 1. Aétius les [les Gaules] avait défendues contre Pharamond et contre Clodion le chevelu ; mais Mérovée fut plus heureux, et y fit un plus solide établissement, à peu près dans le même temps que les Anglais, peuples saxons, occupèrent la Grande-Bretagne, Bossuet, Hist. I, 11. L'Asie Mineure était occupée par les colonies grecques, Montesquieu, Esp. XI, 8. Le marquis de Spinola occupait le Mont-ferrat avec une armée espagnole, Voltaire, Mœurs, 176. Le régiment occupa les avenues du palais, et les officiers, avec des soldats d'élite, mais sans l'uniforme, se répandirent dans les salles, Duclos, Régence, Œuv. t. V, p. 207. Il [un général] est resté sur la rive basse de la Louja, et n'a fait occuper la ville et observer la plaine haute que par deux bataillons, Ségur, Hist. de Nap. IX, 2.
• 2 Terme de jurisprudence. Se saisir d'un bien. Occuper une terre. Il a occupé le premier cette alluvion.

  Absolument. On peut occuper sans devenir propriétaire.

• 3Tenir un certain espace. Les eaux occupent toujours les parties les plus basses. Quand je dis qu'il n'est pas besoin de rendre compte de ce que font les acteurs pendant qu'ils n'occupent point la scène, Corneille, 3^e disc. La mort ne nous laisse pas assez de corps pour occuper quelque place, Bossuet, Duch. d'Orl. Le noir occupe le haut du dos et la pointe des ailes, le gros bleu leur milieu, Buffon, Ois. t. XIII, p. 290. La citadelle occupe la pointe du promontoire, Barthélemy, Anach. ch. 2. Les ruines ont des harmonies particulières avec leurs déserts, selon le style de leur architecture, les lieux où elles sont placées, et les règnes de la nature au méridien qu'elles occupent, Chateaubriand, Génie, III, V, 4.

  Terme de peinture. Tenir. Cet objet occupe le devant, occupe le centre, le fond du tableau.

• 4Tenir un certain espace de temps. Ce travail a occupé dix ans de sa vie. La lecture de son travail occupe deux heures entières. C'est la secte [le manichéisme] qui a le plus longtemps et le plus dangereusement infecté le christianisme ; le plus longtemps, par tant de siècles qu'on lui a vu occuper ; et le plus dangereusement, parce que sans rompre avec éclat comme les autres…, Bossuet, Variat. XI, § 203.
• 5Habiter. Occuper une maison, une chambre. Il occupe le premier, le rez-de-chaussée.
• 6 Fig. Remplir, posséder, en parlant d'emploi, de place, etc. Il occupe un rang distingué dans la société. Le poste qu'occupait M. le Tellier, Bossuet, le Tellier. Peut-être on t'a conté la fameuse disgrâce De l'altière Vasthi dont j'occupe la place, Racine, Esth. I, 1. Là on ne cherche pas des hommes pour occuper des places utiles ; mais on crée des places inutiles pour occuper des hommes, Saint-Foix, Ess. Paris, Œuv. t. III, p. 456, dans POUGENS.
• 7Employer, faire travailler. Il y a là de quoi occuper plusieurs ouvriers.

  Fig. Personne n'avait mieux que lui [Vauban] rappelé du ciel les mathématiques, pour les occuper aux besoins des hommes, et elles avaient pris entre ses mains une utilité aussi glorieuse peut-être que leur plus grande sublimité, Fontenelle, Vauban.

• 8Donner des affaires à faire, un emploi à remplir ; faire que l'on ne soit pas dans l'oisiveté. Il faut occuper les jeunes gens. Ils [les hommes, s'ils n'avaient pas les affaires de la vie] se verraient, ils penseraient à ce qu'ils sont, d'où ils viennent, où ils vont ; et ainsi on ne peut trop les occuper et les détourner, Pascal, Pens. IV, 1, éd. HAVET. Plus on occupe son esprit, moins on sent le dangereux besoin d'occuper son cœur, Mme Riccoboni, Sophie de Vallière, t. IV, p. 167, dans POUGENS.

  Occuper la postérité, figurer dans l'histoire de manière que la postérité se souvienne de nous. De tous ceux qui donnèrent de l'éclat à cette secte [les quakers], le seul qui mérita d'occuper la postérité fut Guillaume Penn ; il était fils d'un amiral de ce nom, Raynal, Hist. phil. XVIII, 4.

• 9Occuper de, faire que l'on songe à, que l'on ait présent à la pensée… J'occupe ma raison d'utiles rêveries, Boileau, Ép. VI. …Peut-être avant ce temps Je saurai l'occuper de soins plus importants, Racine, Bajaz. I, 1. Tu occupais l'assemblée de toi-même, et moi je ne l'occupais que des affaires dont je parlais, Fénelon, Dial. des morts anc. Démosthène, Cicéron. Quand on éprouve une violente passion, et qu'on n'a plus l'espérance d'être aimé, on cherche et l'on saisit tous les moyens d'occuper de soi l'objet d'un sentiment si malheureux, Genlis, Vœux témér. t. I, p. 178, dans POUGENS. Sans plus occuper le public de moi, et sans plus m'occuper moi-même d'autre chose que d'achever paisiblement ma carrière, Rousseau, Confess. X.
• 10Être, en parlant des choses, l'objet d'un travail, d'un soin de l'esprit, d'un souci de l'âme. Son métier l'occupe beaucoup. La peur de leur départ occupe fort votre âme, Molière, Mis. II, 5. Si quelque chose les empêche de régner sur nous, ces saintes et salutaires vérités, c'est que le monde nous occupe, c'est que les sens nous enchantent, c'est que le présent nous entraîne, Bossuet, Duch. d'Orl. Les chagrins qu'il me cause M'occuperont assez tout le temps qu'il repose, Racine, Brit. I, 1. Et tandis que l'Asie occupera Pharnace, Racine, Mithr. III, 1. Quels desseins maintenant occupent sa pensée ? Racine, Bajaz. V, 1. Qu'un sentiment plus juste occupait tout mon cœur ! Voltaire, Zaïre, III, 6.

  En parlant des personnes, occuper le cœur, être l'objet d'un tendre sentiment. Que celui qui l'occupe [votre cœur] a de bonne fortune ! Corneille, Nicom. I, 2.

• 11 V. n. Terme de palais. Il se dit d'un avoué chargé d'une affaire en justice.

  Fig. et par plaisanterie. Mon autre nièce que voici présente, a de son côté aussi un soupirant qui est absent, mais elle en a procuration ; elle occupe pour lui, je parle pour eux, Dancourt, Prix de l'arquebuse, sc. 11.

  Signifier un acte d'occuper, faire connaître par un acte qu'on occupe pour quelqu'un.

• 12S'occuper, v. réfl. Employer son temps, travailler. Vous vous ennuyez, il faut vous occuper. Souffrez que mon courage ose enfin s'occuper, Racine, Phèdre, III, 5. Occupez-vous beaucoup, mon cher ange ; je ne connais que ce remède dans l'état où vous êtes ; je suis malade dans mon lit, à quatre-vingts ans passés, au milieu des neiges ; je m'occupe, et cela seul me fait vivre, Voltaire, Lett. d'Argental, 23 déc. 1774.

  Aimer à s'occuper, aimer le travail.

• 13S'occuper à une chose, y travailler. S'occuper à son jardin. Pendant qu'il s'occupe à relever le prince abattu, Bossuet, Louis de Bourbon. On ne peut pas toujours travailler, prier, lire : Il vaut mieux s'occuper à jouer qu'à médire, Boileau, Sat. X. Tandis que tout s'occupe à me persécuter, Racine, Mithr. III, 1.

  Par extension. Une nuit que chacun s'occupait au sommeil, La Fontaine, Fabl. VIII, 11.

• 14S'occuper de quelqu'un, de quelque chose, y penser. Dans ces jours de trouble et de deuil, où l'on se sent comme frappé du spectacle sensible d'une mort récente et inopinée, on se renferme tout en soi-même, et l'on s'occupe de sa douleur, Fléchier, Lamoignon. L'homme n'aime pas à s'occuper de son néant, de sa bassesse, Massillon, dans GIRAULT-DUVIVIER. Il faut périr… mourons, sans nous occuper d'elle, Voltaire, Tancr. IV, 2. J'ai beau savoir qu'il va s'occuper de moi, je ne saurais m'occuper de lui, Rousseau, 8^e promenade. Pourquoi Dieu ne pourrait-il pas s'occuper de la manière dont se doit plier l'aile d'un scarabée ? comment se plierait cette aile si Dieu ne s'en occupait pas ? Condillac, Trait. anim. ch. 6.